신체 건강 상태를 검사하기 위한 건강 검진, 정기적으로 받고 계신가요? 건강 검진은 단순 건강 상태만을 확인하기 위함이 아니라, 질병의 예방 및 조기 발견을 하기 위한 목적도 있습니다. 공장 설비도 신체와 비슷합니다. 각 설비들이 잘 작동하는지 점검하고 관리해야 고장 없이 설비를 운전할 수 있고 나아가 중대 사고도 예방할 수 있죠. GS칼텍스에서는 Reliability부문이 선제적인 설비 관리를 통해 공장 설비의 신뢰도를 확보하기 위해 노력하고 있습니다.
지난 4월, 장치Reliability1팀이 국내 최초 파이프 버스팅 공법을 도입하여 소방 매설배관에 대한 설비 신뢰도를 향상시킨 사례가 있었습니다. 파이프 버스팅 공법에 대한 개념부터 회사가 국내 최초로 도입하게 된 과정까지 모든 것을 함께 알아보시죠!
GS칼텍스 파이프 버스팅(PIPE BURSTING) 공법? 자세히 알아보자!
장기간 사용으로 부식된 지하 매설배관을 신규 배관(이하, 신관)으로 교체하는 작업은 많은 시간과 비용이 소요됩니다. 하지만 파이프 버스팅 공법은 교체 구간 전체를 굴착하지 않고도 신관으로 교체할 수 있다는 특징이 있습니다.
파이프 버스팅 공법에서 배관 교체가 필요한 구간의 시작점과 끝점만 굴착이 필요하며, 파쇄헤드는 견인장치를 통해 기존 노후 배관을 파쇄하며 신관으로 교체합니다.
그렇다면, 기존 배관 교체 작업과는 어떤 차이점이 있을까요?
파이프 버스팅(PIPE BURSTING) 공법, GS칼텍스는 어떻게 활용했나?
지난 4월, GS칼텍스는 파이프 버스팅 공법을 적용하여 배관 교체를 무사히 마무리했습니다. 파이프 버스팅 공법의 해외의 경우 상하수도 분야에서 활용된 사례는 존재하지만, 국내 적용 사례는 한 건도 없습니다. 즉, 국내 정유/석유화학사 최초로 GS칼텍스가 파이프 버스팅 공법을 도입하고 적용한 것이죠. GS칼텍스는 어떻게 이 공법을 활용했는지 자세히 알아볼까요?
Q) 파이프 버스팅 공법 적용 위치는 어디인가요?
A) 1공장에 위치한 정유제품운영팀의 노후화된 ‘탄소강 소방 매설배관’을 ‘HDPE(high Density Polyethylene : 고밀도 폴리에틴렌)관’으로 교체할 때 파이프 버스팅 공법을 활용했습니다.
Q) 탄소강 배관에서 HDPE관으로 재질이 달라진 이유도 따로 있나요?
A) 해당 소방 매설배관은 장기간 사용에 따른 노후화 및 탱크 충수시험을 위한 해수 이송용으로 인해 내부 부식이 더욱 빠르게 진행되었습니다. 탄소강 재질보다 내부식성이 우수한 HDPE관으로 재질 변경을 교체를 검토하였고, 최종적으로 파이프 버스팅 공법을 통해 HDPE관으로 신속하게 교체를 진행했던 것이죠.
Q) 파이프 버스팅 공법 도입으로 어떤 효과를 얻을 수 있었나요?
A) 첫째, ‘신속함’입니다. 파이프 버스팅 공법은 기존 굴착 공법보다 작업 시간을 획기적으로 단축시킬 수 있습니다. 둘째, ‘안전함’입니다. 토사 붕괴 및 화기 작업으로 인한 안전 사고 발생의 위험을 최소화시킬 수 있었습니다. 마지막으로, ‘저렴한 비용’입니다. 기존 배관 교체 방식보다 약 45% 비용 절감 효과를 누릴 수 있었습니다. 궁극적으로 소방수를 공급하는 해당 배관의 Reliability향상으로 화재 발생시 비상대응능력을 유지할 수 있습니다.
Q) 해당 공법은 추후에도 활용될 계획인가요?
A) 향후, 주관 부서에서 1공장 소방 매설배관 교체 시, 파이프 버스팅 공법이 적용 가능한 구간을 선정하여 교체를 검토할 예정입니다.
국내 최초 파이프 버스팅 공법 도입, 숨은 주인공을 만나다
Q) 파이프 버스팅 공법은 언제, 어떻게 알게 되셨나요?
사실, 노후화된 소방 매설배관은 관련 팀 구성원들이라면 모두 고민하던 문제였습니다. 이 문제를 해결하기 위해서는 한 걸음씩 나아가야 했죠. 배관 재질 개선 검토부터 굴착을 최소화하여 비용과 작업 시간을 단축할 수 있는 새로운 기술 탐색까지 지속적으로 관심을 가지고 개선 방향을 찾아 나섰습니다. 해외 및 타 업계 기술로까지 시야를 확대한 덕분에 국내에서는 검색조차 잘 되지 않는 파이프 버스팅 공법을 찾게 되었죠.
Q) 많은 걱정과 부담감이 있으셨을 것 같네요.
해당 공법은 해외 적용 사례만 있고, 해외에서도 상하수도 전문 기술로 활용되어 회사에 도입하는 것이 적합한지 많은 고민이 되었죠. 또한 매설배관 재질도 HDPE관으로 교체하게 되어 품질에 대한 주변의 우려도 많았습니다. 하지만 HDPE관 생산 업체 방문을 통해 생산 과정과 특성에 대한 이해를 높이고 품질에 대한 확신을 얻었습니다. 파이프 버스팅 공법은 작년 말 20m 사전 테스트를 진행하면서 안전성과 적합성에 대한 걱정도 덜어낼 수 있었습니다. 예상되는 문제점에 대한 걱정을 하나씩 해결해 나갔던 것이죠.
Q) 무사히 파이프 버스팅 공법을 활용한 배관 교체가 마무리 된 후, 소감을 말씀해주세요!
국내 최초 적용이라는 부담감과 우려가 있었지만 부문장님, 팀장님 그리고 팀원들의 지지와 응원이 있어서 포기하지 않고 잘 해낼 수 있었습니다. 그리고 이번 결과는 안전팀, 정유제품운영팀, 운영시설프로젝트팀과 함께 협업하여 이뤄낸 결과라고 할 수 있죠. 앞으로도 설비 안전성과 신뢰도 향상을 위해 끊임없이 노력하겠습니다.
설비의 신뢰도 향상을 위해 더 나은 방법을 고민하고 연구한 결과, 저렴한 비용, 신속한 작업 속도 그리고 작업자의 안전함까지 세 마리 토끼를 잡을 수 있었습니다. 끊임없이 고민하고 연구하는 임직원 여러분들의 숨은 노력에 많은 관심과 응원 부탁드립니다.
